Italien

Italien är en av de mest välbesökta länderna i Europa. Det är en republik i södra Europa som består dels av den stövelformade Apenninska halvön, dels av området närmast norr om halvön och dels öarna Sardinien och Sicilien som ligger i Medelhavet. Längst i norr ligger bergskedjan Alperna och där finns det möjlighet för skidåkning, cykling och vandring för den aktiva turisten. Den sportintresserade kan i Italien se en av världens främsta fotbollsligor. Gourmeten kan njuta av en originell och världskänd mat- och vinmeny. Den kulturelle kan njuta av de romerska ruinerna, den vackra arkitekturen och de många kända konstverken. Italien ses som modets mecka och även stränderna lockar många besökare till landet.

Områden och klimat

Italien kan delas in i tre områden:

• Norra Italien: den del som sammanhänger med kontinenten och som går från Alpernas ryggrad till den linje som går tvärsöver landet ungefär där halvön börjar. Där bor den största delen av Italiens befolkning.
• Mellersta Italien: norra och mellersta delen av halvön, tills ungefär en linje som går tvärsöver landet söder om Rom. Där ligger exempelvis huvudstaden Rom och den välbesökta regionen Toscana.
• Södra Italien: själva ”foten” och de stora öarna. Till Södra Italien hör också Sicilien och Sardinien.

I hela norra Italien råder tempererat klimat med kall vinter och varm sommar. Det gäller för exempelvis Milano, Turin, Verona och Parma. I Alperna och vissa delar av Apenninerna råder dock alpint klimat. Längs kusten, på öarna och i södra delen av Italien råder Medelhavsklimat. Det gäller för exempelvis Rom, Florens, Neapel och Palermo. Italien har många olika klimatområden, vilket gör att mångfalden bland djur och växter är stor. I vissa delar av landet förekommer laviner, jordbävningar, vulkanutbrott och översvämningar. Italien kan besökas året runt. Sommartid så lockar stränderna och under vintern är skidorterna populärast. Italien är ett mångfasetterat land, vilket gör att sommartid kan du både njuta av solen, de fina stränderna och snöklädda berg eftersom de högsta bergen garanterar snö även under sommarmånaderna.

Det italienska köket

Det italienska köket är världsberömt och det kännetecknas av sin enkelhet och sin betoning på färska råvaror av hög kvalitet. Ofta benämns det italienska köket som medelhavskök. Olivolja är en vanligt förekommande råvara. Många rätter och produkter har blivit internationellt kända, som den italienska olivoljan, ostsorterna parmesan, mozzarella och gorgonzola, charkuteriprodukter som salami och parmaskinka samt rätterna pasta, pizza och lasagne. Kaffe, framförallt espresso spelar en stor roll i den italienska matkulturen. Även vinet hör till det italienska köket och Italien har en rik vinproduktion med välkända viner som chianti och barolo.

Sevärdheter i Italien

Italien är ett land mycket rikt på  sevärdheter. I Rom bör man inte missa Vatikanen med Peterskyrkan och målningarna i Sixtinska kapellet, gränderna i Trastevere och Colosseum. Venedig är en underbart romantisk stad med massor av kanaler, gondoler och vackra broar. Sicilien, ön som är känd för att vara hemvist åt den italienska maffian är också värd ett besök. Den är bergig, vacker och har ett varmare klimat än fastlandet. Verona är också en romantisk stad och även Romeo och Julias hemstad, där man bland annat kan besöka den berömda balkongen från Shakespeares drama. Strax utanför Neapel finns den romerska staden Pompeji som begravdes i ett vulkanutbrott. Där finns bland annat teatrar, romerska bad, torget Forum och målningar bevarade.